1958年5月4日～1990年2月16日
1980年代のアメリカを代表する芸術家で、ストリート・アートの先駆者と呼べる作家である。

1980年、ニューヨークの地下鉄構内にて、使用されていない広告掲示板に黒い紙を張り、その上に白いチョークでシンプルな絵を描くという、『サブウェイ・ドローイング』と呼ばれる活動を始め、知名度を上げた。
1981年、ウェストベス画廊で初個展を開催。
1984年、ヴェネチア・ビエンナーレに出展。世界各地で壁画を制作する。
1985年、パリ・ビエンナーレに出展。戦後のアメリカ美術を牽引し、アンディ・ウォーホルやリキテンスタインなども取り扱っていた老舗画廊レオ・キャステリにて個展を開催する。
1986年、ソーホーに自身のグッズを取り扱う『ポップショップ』をオープンする。子供から大人まで楽しめる商品を展開した。
1987年、ニューヨーク「アート・アゲインスト・エイズ」に出品。
1988年、東京にもポップショップをオープンする。この年、エイズと診断される。
1989年、キースヘリング財団が設立される。
1990年、エイズによる合併症で31歳の若さで死去。

黒く太い線で描かれ、鮮明な色を用いたシンプルな形の作品は、世界中で注目を集め現在もその人気は衰えていない。
また社会貢献活動を多く行い、AIDS撲滅活動や恵まれない子供たちへの活動を行った。

「ポップショップ」
「アンディ・マウス」
「吠える犬」
「Growing」
など