明治36(1903)年9月5日～昭和50(1975)年9月13日
青森県出身、世界的な評価もある版画家。

小学校卒業後すぐに家業の鍛冶屋を手伝い、中学校には行けなかった。
18歳頃、雑誌に載っていたゴッホの『ひまわり』をみて、「わだばゴッホになる」と、画家になることを決意し21歳で上京する。
最初は油絵を描いていたが、「日本で生まれた仕事がしたい。日本にはゴッホも高く評価した、江戸から続く木板画がある」と気付き板画を始める。上京から12年後にして初めて作品が売れる。
その後、戦争疎開により富山県で生活し、豊かな自然の中で浄土真宗が盛んな地域から多くの教えを吸収し、昭和23年の1年間だけでも190点以上の作品を制作した。

57歳で眼病のため左目を失明するも、「まだ片目が残っている」と顔を板すれすれまで近づけ、仕事を続けた。
主に、仏を題材にした、ダイナミックな構成が棟方の作品の特徴である。また、板の性質を大事に、木の魂を生み出さなければという想いから、「版画」ではなく、「板画」という文字を使う。
さらに、作品のタイトルにみられる「柵」には、一つ一つ自分の願いと信念を作品にかけ、生涯の道標にしたいという棟方の考えがある。

「釈迦十大弟子」
「天女の図」
　　　　　　など