織部焼とは、慶長10年（1605）頃に岐阜県土岐市付近で生産が始まり、元和年間（1615-1624）まで作られていた陶器のことです。美濃焼の一種で、千利休の弟子である古田織部の指導で創始され、織部好みの茶器を生産しました。大量生産を実現するため、唐津（現在の佐賀県）から連房式登窯を導入したと考えられています。

最盛期は、開窯直後の慶長年間とされています。織部焼の装飾には京風の意匠を用いたり、京都市中京区中之町から大量の美濃焼が発掘されたりしたことから、京都からの発注を多く受けていたと推察されています。茶碗や水指といった茶道具のほか、料理を盛り付ける小皿など、さまざまな形の陶器が生産されました。織部焼の最盛期に作られたと推定される『織部松皮菱形手鉢』は、重要文化財に指定されています。

織部焼の特徴は、斬新なデザインと釉薬のバリエーションの豊富さです。器の形は従来の陶器とは異なる、菱形や舟型などの型を用いています。絵付けでは格子模様・石畳・植物などを描き、現代の抽象画のような装飾を施しています。また、釉薬はさまざまな種類を用いており、緑釉・黒釉・白釉ごとの風合いの違いを楽しむことが可能です。

しかし、元和年間になると器の形と模様の単純化が急速に進み、京都市中京区中之町の発掘現場では美濃焼が一度に大量廃棄された形跡が残されています。元和末年から寛永初頭にかけては復興を目指す動きが活発化しましたが、御深井焼が流行するようになり、織部焼は姿を消しました。